In Matagorda haben wir den besten Ort zum Strandspaziergang in Texas gefunden

Letzten Herbst entdeckte ich bei einem Besuch der Küstenstadt Matagorda einen der besten Sandstrände zum Strandkämmen im Lone Star State. Da darf man nicht fahren. Um die mit Muscheln übersäte Küste zu erreichen, fuhr ich mit dem Kajak über einen Fluss und stapfte einen mit Gestrüpp übersäten Pfad entlang, wobei ich mit einem weggeworfenen Mopp alle Klapperschlangen verscheuchte, die im Unterholz herumglitten. Dann hüpfte ich von Felsbrocken zu Felsbrocken den Steg hinunter und folgte dabei einem Mitarbeiter des nahegelegenen Matagorda Bay Nature Park, der öffentliche Führungen zu diesem Ort anbietet.

Dort angekommen, leicht verschwitzt und sonnenverwöhnt, fand ich einen Schatz, der die kleine Meerjungfrau in Ohnmacht fallen lassen würde. Der Sand war mit Dutzenden von blitzenden Wellhornschnecken übersät, dem zart gewirbelten Staatspanzer von Texas; ein paar beschriftete Olivenschalen, zylindrisch und so glänzend, dass sie aussahen, als wären sie lackiert; Jakobsmuscheln in der Farbe von Sonnenuntergangsorange bis Armeegrün; und Atlantische Riesenherzmuscheln.

Die besten Funde haben wir entlang der Trümmerlinie gefunden, die die jüngste Flut markierte. Planen Sie Ihren Besuch so, dass er kurz vor oder kurz nach Ebbe oder am Tag nach dem Sturm stattfindet, und Sie werden den größten Erfolg haben. Aber wenn Sie dorthin gehen, bleiben Sie am Strand. Obwohl es sich um einen guten Badeplatz handelt, ist das angrenzende Grundstück in Privatbesitz, und wenn Sie über den Sand hinausgehen, begehen Sie Hausfriedensbruch. Und gehen Sie vorsichtig vor: Überall waren scharfe Austernschalen.

Strandbesuche waren nur ein Höhepunkt einer Reise, zu der es gehörte, so viel Rotbarsch zu fangen, dass sich mein Gefrierschrank füllte, einen altmodischen Strandspaziergang bei Sonnenuntergang zu genießen und sich Zeit für ein wenig klassische Golfküstenküche zu nehmen. Matagorda liegt etwa zwei Stunden südwestlich von Houston und bietet ein Gefühl der Abgeschiedenheit, das in Texas selten ist. Mit einer Bevölkerung von nur etwa 519 Einwohnern gibt es in dem verschlafenen Fischerort weder trendige Resorts noch Geschäfte. Stattdessen gibt es fast sechzig Meilen Strand zu erkunden. Etwa die Hälfte dieser Strecke ist nur mit dem Boot erreichbar, aber die einsame Schönheit dieser Strände – und das Gefühl, der realen Welt entfliehen zu können – ist die Reise auf jeden Fall wert. „Es gibt Tage, an denen man am Strand [in Matagorda] spazieren gehen kann, ohne eine andere Person zu sehen“, sagt Margo Richards, Vizepräsidentin für Gemeinderessourcen der Lower Colorado River Authority (LCRA). „Ich liebe einfach die Abgeschiedenheit, aber es ist trotzdem für den Rest von Texas gut zugänglich.“

Während einer anderen Reise nach Matagorda ein Jahr zuvor hatte ich mein Wohnmobil im 1.333 Hektar großen Matagorda Bay Nature Park geparkt, einem von mehr als vierzig von LCRA betriebenen Parks in Texas. Der Park liegt dort, wo der Colorado River in den Golf von Mexiko mündet, und ist daher eine gute Option für diejenigen, die zwischen einem Ausflug zum Fluss und einem Ausflug in den Golf hin- und hergerissen sind. Der Wohnmobilstellplatz besteht aus zwei gepflasterten Schleifen entlang des Flussufers. Abgesehen von einer Gruppe Palmen und einigen Büschen gibt es kaum Schatten oder Trennung zu anderen Campern. Unser Platz hatte eine Betonplatte mit einem Picknicktisch und einem Wasserhahn; Saubere, moderne Badezimmer und Duschen waren nur einen kurzen Spaziergang entfernt. Das hört sich vielleicht nicht besonders glamourös an, aber die Aussicht auf die Delfine, die jeden Abend im Fluss baden und tauchen, zusammen mit dem erstklassigen Flussufer zum Angeln und dem einfachen Zugang zum Strand machten die dreistündige Fahrt von Austin aus lohnenswert.

Außerdem hat der Park kürzlich zehn neue Strandbungalows eröffnet. Die hell gestrichenen Mietobjekte stehen hoch auf Stelzen und sind jeweils mit einer voll ausgestatteten Küche, zwei Schlafzimmern, einem Badezimmer, einem gemütlichen Wohnbereich und einem Gasgrill ausgestattet. Die Einheiten bieten Platz für sechs bis acht Personen und die Preise liegen in der Hochsaison zwischen 300 und 350 US-Dollar pro Nacht, bei einer Mindestaufenthaltsdauer von zwei Nächten. Der Park vermietet außerdem vier silberne, kugelförmige Airstream-Anhänger – bereits geparkt, nivelliert und mit allem ausgestattet, was Sie für ein paar Nächte voller Entspannung brauchen. Besucher können gegen eine geringe Gebühr an einem der beiden beleuchteten Angelstege angeln, eine Runde auf dem Minigolfplatz des Parks spielen, Kajaks mieten oder an organisierten Aktivitäten wie der Paddle-and-Spaziergang-Tour teilnehmen, die ich gemacht habe.

Und während sich die meisten Touristen auf der bebauten Seite aufhalten, erstreckt sich der Park auch auf die gegenüberliegende Seite der Autobahn. Dort können Paddler Wasserwege erkunden, die durch Kanäle und Marschland in den 900 Hektar großen Feuchtgebieten des Parks führen. (Checken Sie zuerst in der Parkzentrale ein.) Matagorda County ist einer der vogelreichsten Orte in Texas, bringen Sie also Ihre Kamera mit.

Um einen gemütlichen Spaziergang im Sand zu genießen, parken Sie Ihr Auto am Jetty Park, der sich ganz am Ende von FM 2031 befindet. Von dort aus können Sie über einen Holzsteg über die Dünen schlendern (der zum jetzigen Zeitpunkt wegen Reparaturarbeiten geschlossen ist) und dann auf den Park zugreifen Strand. Matagorda County betreibt den Strandpark, der an den LCRA-Park angrenzt. Es gibt überdachte Picknicktische und Toiletten und der Eintritt ist frei. Sie können sogar im Sand campen.

Wenn Sie lieber an die Küste fahren möchten, können Sie das auch tun. Nehmen Sie FM 2031 in Richtung Küste, biegen Sie jedoch vor Erreichen des Matagorda Bay Nature Park links auf die öffentliche Zufahrtsstraße ab und folgen Sie dieser, bis sie am Strand endet. Sie benötigen eine jährliche Strandfahrzeuggenehmigung für Matagorda County, die bei örtlichen Unternehmen für 10 US-Dollar erhältlich ist. Das Schwimmen ist gut, aber achten Sie auf Springfluten und kommen Sie nicht in die Nähe der Anlegestellen oder Piers, wo die Strömung stark sein kann. Und denken Sie an das Insektenspray. Ein letzter Tipp: Bringen Sie einen Müllsack mit und sammeln Sie ein, was andere zurückgelassen haben. Mein Motto lautet „Drei für das Meer“ und ich lege Wert darauf, bei jeder Strandfahrt mindestens drei Müllstücke einzusammeln.

Die Bungalows auf Stelzen waren bei meinem letzten Besuch noch nicht ganz geöffnet, also entschied ich mich für die Full Stringer Lodge im etwa sechs Meilen entfernten Hauptort Matagorda. Jedes Zimmer in dem gepflegten Hotel mit acht Zimmern verfügt über einen Minikühlschrank und es gibt zwei gemütliche Sitzbereiche im Freien mit Kaminen. Die Lodge liegt direkt gegenüber dem Hafen von Matagorda, was praktisch war, wenn es Zeit für einen Angelausflug am frühen Morgen war. Es war noch dunkel, als ich an Bord eines eleganten, stromlinienförmigen Bootes stieg, das von Peyton Arrison, dem Besitzer des Shells2Scales Guide Service, betrieben wurde. Arrison schaltete eine Reihe neonfarbener Lichter ein und drehte die Musik auf. Dann hielt ich mich fest, während wir durch die verflochtenen Kanäle am Rande der Matagorda Bay sausten. Als wir schließlich in einem flachen Salzwassersee ankamen, verlangsamte Arrison das Boot und ich konnte Rotbarsche im seichten Wasser beobachten. Er machte einen Wurf und reichte mir dann die Rute. Bevor mein Mann „Lass mich dir dabei helfen“ rufen konnte, landete der erste Fisch. Ich riss mich zurück, um den Haken zu setzen, und begann, den Whopper einzuholen, während Arrison brüllte: „Halten Sie die Spitze hoch! Weiter so!“ Ein paar Minuten später holte er einen wunderschönen 24-Zoll-Rotbarsch aus dem Wasser. In den nächsten Stunden fingen wir immer mehr Fische, warfen die großen zurück und steckten den Rest in eine Kühlbox. Um zehn Uhr morgens hatten alle vier Angler auf unserem Boot – sogar der Angeber mit der Fliegenrute – ihr Limit erreicht.

Zurück im Jachthafen säuberte und filetierte Arrison den Fang und packte ihn ein, damit wir ihn mit nach Hause nehmen und einfrieren konnten. Mein Mann und ich haben gerade vor ein paar Wochen das letzte Stück fertiggestellt. Es ist ein vielseitiger Fisch, den ich gerne nach Veracruz-Art mit Gemüse esse; Eine weitere köstliche Option ist die Zubereitung von Ceviche mit frischer Limette.

Wenn Sie möchten, dass jemand anderes kocht, gibt es in Matagorda eine Handvoll schlichter, leckerer Cafés. Coastal Que BBQ ist von Mai bis September geöffnet und serviert ausgezeichnete Rinderbrust, Würstchen, Truthahn und Rippchen sowie dekadenten Tater-Tot-Auflauf mit Käse und Bananenpudding, so lecker, dass Sie sich darauf freuen werden. Cassady's Coffee Bar & Café neben der Full Stringer Lodge bietet frische Backwaren, aromatischen Kaffee und großzügige Sandwiches. Cassady's verkauft auch Wein und veranstaltet Gemeinschaftsveranstaltungen.

Wenn Sie Lust auf Tex-Mex, Gumbo oder Etouffée haben, besuchen Sie das Poco Playa Fish Camp, wo Sie am Wochenende Live-Musik genießen können. Für Frühstückstacos, Sandwiches und Burger zum Mitnehmen probieren Sie den kleinen Grill im Stanley's, wo Sie auch Kleinigkeiten wie Benzin, Strandspielzeug und Angelausrüstung finden. Das kürzlich erweiterte Matagorda Outfitters ist eine gute Option für Angel- oder Jagdbedarf. Der Shop ist auch praktisch, wenn Sie einen Hut, ein neues Paar Flip-Flops oder ein T-Shirt benötigen, um allen zu zeigen, wie sehr Sie Matagorda lieben.